Veel strafzaken worden steeds langer uitgesteld wegens het feit dat rechtbanken een tekort aan zittingscapaciteit hebben. Minister Dekker van Rechtsbescherming en minister Grapperhaus van Justitie en Veiligheid hebben de Tweede Kamer een brief gestuurd over de afstemming van de zittingscapaciteit voor rechtszaken. Uit deze brief blijkt dat het nog wel drie jaar kan duren voordat het aantal strafrechters voldoende is om de looptijd van strafzaken te beperken.
Invullen van vacatures blijkt lastig
De Raad geeft aan dat het invullen van de openstaande vacatures bij de rechtbank niet eenvoudig is. Strafzaken worden voortdurend complexer. Daarnaast heeft men te maken met professionele standaarden die zijn ingevoerd in de rechtspraak. Dit zorgt ervoor dat er een tekort aan zittingscapaciteit is ontstaan en het lastig is om de openstaande vacatures in te vullen. Nieuwe raadsheren aantrekken blijkt in de praktijk zeer lastig, waardoor de voorraden aan hoger beroep zittingen én de looptijden van strafzaken oplopen.
Strafzaken worden geseponeerd
Bewindslieden geven aan dat er vorig jaar, in 2018, meerdere strafzaken zijn geseponeerd als gevolg van de lange looptijd. Hierbij gaat het over ‘een behoorlijk aantal strafzaken’. Wel wordt hierbij ook duidelijk aangegeven dat het gaat om zaken betreffende mildere strafbare feiten, waarbij valt te denken aan lichte vormen van rijden onder invloed, winkeldiefstallen, verkeersovertredingen en wildplassen. Door de (te) magere zittingscapaciteit heeft het OM ook in 2019 al sepots uitgesproken.
Partijen worden benadeeld
Een belangrijk probleem dat hierdoor ontstaan is wel de rechtsongelijkheid en dit wordt ook door de ministers erkend. Het is namelijk zo dat er niet binnen alle rechtbanken sprake is van een tekort aan zittingscapaciteit. In Overijssel komt men maar liefst 17 procent aan rechters tekort. Ook de rechtbanken in Zeeland-West-Brabant en Den Haag kunnen niet voldoen aan de vraag van het OM. De rechtbanken in Limburg en Amsterdam kunnen de vraag op dit moment nog wel aan.
Zaken sneller laten verlopen
Het spreekt voor zich dat het belangrijk is om de zaken sneller te laten verlopen, zodat de looptijd bij strafzaken kan worden verkort. Dit blijkt in de praktijk lang niet eenvoudig, maar er wordt wel gewerkt aan meerdere plannen. Zo is er een speciale route ingericht voor ervaren advocaten die de overstap naar de rechterlijke macht willen maken. Wil jij je als advocaat blijven inzetten voor je cliënten en wil je altijd snel toegang kunnen hebben tot ervaren deurwaarders wanneer dit voor een zaak nodig is? Schrijf je dan direct in bij FORES en profiteer van de voordelen.
