De Law Firm Financial Index, ook wel de LFFI, is naar 36 punten gezakt tijdens het tweede kwartaal van 2022. Dit is een ongekende daling. Dergelijke lage cijfers werden zelfs niet gezien tijdens de kredietcrisis in 2008. Het is dan ook zo dat de Amerikaanse index nooit eerder op zo’n laag niveau heeft gestaan. Thomson Reuters, een onderzoeksbureau, heeft onderzoek gedaan naar wat de indruk wekt dat de Amerikaanse juridische markt op instorten staat.
Waardoor wordt de lage LFFI veroorzaakt?
Een score van 36 is extreem laag. Deze laagste indexering ooit zou dan ook kunnen wijzen op het instorten van de juridische markt in Amerika, maar dit hoeft zeker niet. Dat maakt het onderzoeksbureau ook duidelijk. Er zijn namelijk meerdere factoren die invloed hebben op deze score. Een belangrijke invloed in het tweede kwartaal van 2022 is bijvoorbeeld een flinke toename aan kosten die de juridische kantoren moeten maken. De inflatie in Amerika is, net als in Nederland, flink en dat is merkbaar. Daarnaast keren meer Amerikaanse juridisch professionals terug naar kantoor na een lange periode van thuis werken. Dit brengt ook weer extra kosten met zich mee. Tot slot is ook een flinke stijging te zien in de overheadkosten.
Aanzienlijk minder transactiepraktijken
De stijgende kosten wonnen het in het tweede kwartaal van 2022 van de vraag en dat was voor het eerst. Zogenaamde transactiepraktijken, waarbij je kunt denken aan fiscaal recht, vastgoedrecht, overnames en fusies, zorgden er eerder voor dat er een compensatie bestond voor de afnemende vraag naar niet-transactiepraktijken. De groei van transactiepraktijken nam in het tweede kwartaal van 2022 ook af, waardoor er ineens een flinke krimp in de hele markt te zien is. Uiteindelijk zijn het al deze factoren bij elkaar gerekend die ervoor zorgen dat de Law Firm Financial Index zo laag ligt.
Staat de Amerikaanse juridische markt op instorten?
Een zeer lage score zou kunnen duiden op het naderen van het instorten van de juridische markt in Amerika, maar volgens het onderzoeksbureau is dit niet aan de orde. Wanneer gekeken wordt naar de legal tech investeringen, dan zijn deze hoger dan in de afgelopen tien jaren. Dit geeft duidelijk aan dat de kantoren sterk investeren in de toekomst en zich aan het voorbereiden zijn op veranderingen die de juridische markt moeten optimaliseren. Daarnaast is het ook zo dat het totaalaantal aan uren dat gefactureerd is stabiel is gebleven, wat ook aangeeft dat de Amerikaanse juridische markt niet op omvallen staat.
Meer aandacht voor legal tech en online oplossingen
Ook in Nederland zien we dat advocatenkantoren meer gaan investeren in legal tech. We hebben in de afgelopen jaren geleerd dat er veel meer online mogelijkheden zijn voor de advocatuur dan we eerder hadden gedacht. Advocaten voeren dan ook een groter deel van de taken online uit. Wil jij als advocaat online een ervaren deurwaarder in kunnen schakelen wanneer dit noodzakelijk is? Dan doe je dit natuurlijk via FORES. Je kunt direct een account bij ons aanmaken en zelf ontdekken hoe ons platform jou veel tijd bespaart.
